Updated 2026-08-23intermediate

TOEFL Reading練習 #013 — The Railroad Built From Both Ends(日本語解説)

TOEFL Reading無料練習: The Railroad Built From Both Ends。パッセージと設問は原文(英語)のまま、日本語訳と設問ごとの解説を提供します。

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使い方: まず辞書なしでパッセージを一度読み、自分の力で設問に答えてください。各設問下の「正解を見る」をタップすると正解の記号だけが表示されます — 解説はないので、繰り返し自分を試せます。
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パッセージ

パッセージ全体を読んでください。[A] のような角括弧の文字は、文insertion問題の4つの位置を示します。

The Railroad Built From Both Ends

¶1 Before 1869, traveling across the United States from the East Coast to California took months. People crossed by a slow wagon trip through mountains and deserts, or by ship around South America. In 1862, President Abraham Lincoln signed a law that authorized two companies to build a single railroad connecting the two coasts. The Union Pacific would start in Omaha, Nebraska, and lay track heading west across the plains. The Central Pacific would start in Sacramento, California, and lay track heading east into the mountains. The two lines were meant to meet somewhere in between and form one continuous transcontinental railroad.

¶2 Central Pacific crews reached the Sierra Nevada mountains within the first year of construction, and progress almost stopped there. The granite there was far too hard for ordinary digging, and no railroad had ever cut through mountains this steep before. To solve the problem, the company hired thousands of Chinese immigrant laborers. They used hand drills and black powder to blast tunnels straight through the rock. Because the work itself was slow and dangerous, and because heavy snow buried the mountainside for months at a time, some tunnels took more than a year each to finish. Slow as it was, this method solved the one problem that had stopped every earlier plan. It meant sending a train through solid granite instead of around it.

¶3 Once Central Pacific broke through the mountains, the work looked completely different. [A] On the other side, the land flattened into desert basins, and the pace of construction suddenly changed. [B] Farther east, Union Pacific crews on the open plains of Nebraska had already been moving at that speed for years. Laying track on flat ground required a far simpler technique than tunneling through rock. Workers set wooden ties, dropped rails on top, and hammered them into place. [C] On April 28, 1869, one crew used this technique to lay more than ten miles of track in under twelve hours, a new record. [D] That record has never been broken since.

¶4 Even with both companies building at record speed, one problem remained: nobody had fixed the exact point where the two lines would finally meet. Because each company was paid by the mile of track it laid, both kept building past each other without stopping. For a while, crews from the two companies worked parallel routes only a few miles apart. Congress finally stepped in and set the meeting point at Promontory Summit, in the Utah Territory. On May 10, 1869, workers drove a ceremonial golden spike into the final rail, joining the two lines into a single railroad. A trip that had once taken months by wagon or ship could now be made in about a week. The Central Pacific's mountain crossing and the Union Pacific's plains crossing had once seemed like separate problems. By 1869, the same railroad, built from both ends, had solved both.

  • granite: an extremely hard type of rock
  • black powder: an explosive powder used before modern dynamite became common
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設問

11問 — TOEFL Readingの全問題タイプを、実際の試験順で収録。

Q1 · Vocabulary
The word authorized in paragraph 1 ("signed a law that authorized two companies to build a single railroad connecting the two coasts") is closest in meaning to
  1. A. financially supported
  2. B. officially allowed
  3. C. personally supervised
  4. D. publicly announced
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正解: B
Q2 · Reference
The phrase this technique in paragraph 3 ("one crew used this technique to lay more than ten miles of track in under twelve hours") refers to
  1. A. building two railroads that would meet in the middle
  2. B. blasting tunnels through granite with black powder
  3. C. setting wooden ties, dropping rails on top, and hammering them into place
  4. D. the record set on April 28, 1869
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正解: C
Q3 · Essential Term
Based on the information in the passage, the term transcontinental railroad can best be explained as
  1. A. a railroad built entirely by one company from coast to coast
  2. B. a railroad used only to carry mail across the country
  3. C. the short section of track built through the Sierra Nevada mountains
  4. D. a continuous railroad connecting the eastern and western United States, built as two separate lines that joined into one
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正解: D
Q4 · Factual Information
According to paragraph 2, why did progress almost stop when Central Pacific crews reached the Sierra Nevada mountains?
  1. A. The granite there was too hard for ordinary digging, and no railroad had ever cut through mountains this steep before
  2. B. Laborers refused to work in the mountains
  3. C. The company ran out of money before reaching the mountains
  4. D. Congress ordered construction to pause
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正解: A
Q5 · Negative Fact
According to paragraph 4, all of the following are true EXCEPT
  1. A. Congress set the meeting point at Promontory Summit in the Utah Territory
  2. B. Workers drove a ceremonial golden spike into the final rail on May 10, 1869
  3. C. Each company was paid by the mile of track it laid
  4. D. The two companies agreed on the exact meeting point before construction began
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正解: D
Q6 · Sentence Simplification
Which of the sentences below best expresses the essential information in the highlighted sentence in paragraph 2? Incorrect choices change the meaning in important ways or leave out essential information.

Highlighted: "Because the work itself was slow and dangerous, and because heavy snow buried the mountainside for months at a time, some tunnels took more than a year each to finish."
  1. A. Some tunnels took more than a year to complete because the work itself was slow and dangerous, and because heavy snow covered the mountains for months at a time.
  2. B. Heavy snow fell for months because the tunnels took so long to build.
  3. C. All tunnels took over a year to finish because conditions were dangerous.
  4. D. Some tunnels were difficult to build in the mountains.
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正解: A
Q7 · Inference
Based on the information in paragraphs 2 and 3, what can be inferred about why the Union Pacific was able to move faster than the Central Pacific in the early years of construction?
  1. A. The Union Pacific had more workers than the Central Pacific
  2. B. The Union Pacific started construction a year earlier than the Central Pacific
  3. C. The Union Pacific built across flat, open plains, while the Central Pacific had to blast tunnels through solid granite mountains
  4. D. The Central Pacific refused to hire enough laborers
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正解: C
Q8 · Rhetorical Purpose
The author mentions that on April 28, 1869, one crew laid more than ten miles of track in under twelve hours in order to
  1. A. prove that the Central Pacific was a larger company than the Union Pacific
  2. B. show how much faster construction became once crews reached open, flat ground
  3. C. argue that the record was later broken by another railroad
  4. D. explain why Congress had to set an official meeting point
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正解: B
Q9 · Paragraph Relation
How does paragraph 3 relate to paragraph 2?
  1. A. It shows the dramatic increase in construction speed once the difficult mountain work described in paragraph 2 was finished
  2. B. It contradicts the claim in paragraph 2 that mountain tunneling was necessary
  3. C. It describes a different company that replaced the Central Pacific
  4. D. It repeats the explanation of why the granite was hard to cut
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正解: A
Q10 · Insert Text
Look at the four squares [■] in paragraph 3 that indicate where the following sentence could be added.

It let crews cover in a single day what had once taken them weeks to cut through solid rock.

Where would the sentence best fit?
  1. A. Square A
  2. B. Square B
  3. C. Square C
  4. D. Square D
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正解: C
Q11 · Prose Summary Select THREE · 2 pts
Directions: An introductory sentence for a brief summary of the passage is provided below. Complete the summary by selecting the THREE answer choices that express the most important ideas in the passage. Some sentences do not belong in the summary because they express ideas that are not presented in the passage or are minor ideas in the passage. This question is worth 2 points.

In 1862, the U.S. government authorized two companies to build a single railroad connecting the East and West coasts, and each company had to overcome a different obstacle before the two lines could finally meet in Utah in 1869.

  1. A. Central Pacific crews used hand drills and black powder to blast tunnels through the granite of the Sierra Nevada mountains, the hardest obstacle either company faced.
  2. B. Union Pacific started building in Omaha, Nebraska, while Central Pacific started in Sacramento, California.
  3. C. Once past the mountains, crews could lay track on flat ground far faster than before, including a construction record set in a single day.
  4. D. Workers drove a ceremonial golden spike into the final rail on May 10, 1869.
  5. E. Because construction was paid by the mile, Congress had to step in and fix the exact meeting point before the two lines could finally join.
  6. F. Chinese immigrant laborers made up a large share of the workforce that built the Central Pacific's route.
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正解: A, C, E
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日本語訳 & 解答

パッセージの日本語訳と、設問ごとの正解・解説です。自分で解いた後の復習用に使ってください。

両端から建設された鉄道

1869年以前、東海岸からカリフォルニアまでアメリカ大陸を横断するには数か月かかった。人々は山と砂漠を抜ける遅い幌馬車の旅か、南アメリカを回る船旅でそこを渡った。1862年、エイブラハム・リンカーン大統領は、2つの会社に東西の海岸を結ぶ1本の鉄道の建設を認める法律に署名した。ユニオン・パシフィック社はネブラスカ州オマハから出発し、平原を横切って西へ線路を敷いていく。セントラル・パシフィック社はカリフォルニア州サクラメントから出発し、山岳地帯へ向けて東へ線路を敷いていく。2本の路線はどこか中間地点で出会い、1本の連続した大陸横断鉄道を形成する予定だった。

セントラル・パシフィックの作業隊は、建設開始から1年以内にシエラネバダ山脈に到達し、そこで進行はほぼ止まってしまった。そこの花崗岩は通常の掘削には硬すぎ、これほど急な山を貫いた鉄道はそれまで一度もなかった。この問題を解決するため、同社は数千人の中国系移民労働者を雇った。彼らは手動の掘削機と黒色火薬を使い、岩を真っ直ぐ貫くトンネルを爆破して掘り進めた。作業そのものが遅く危険であり、また積もった雪が何か月も山腹を埋めていたため、トンネルによっては完成に1年以上かかるものもあった。それほど遅くはあったが、この方法は、それまでのあらゆる計画を止めていたただ1つの問題を解決した。それは、花崗岩を迂回するのではなく、その真っ只中に列車を通すことを意味していた。

セントラル・パシフィックが山を貫通させたあと、作業の様子はまったく違って見えた。[A] 反対側では、土地は砂漠の盆地へと平らになり、建設のペースは突然変わった。[B] さらに東では、ネブラスカの開けた平原にいたユニオン・パシフィックの作業隊が、すでに何年も前からそのペースで作業を続けていた。平らな地面に線路を敷くのは、岩をくり抜くトンネル工事よりもはるかに単純な技術で済んだ。作業員たちは木製の枕木を並べ、その上にレールを落とし、それを打ち付けて固定した。[C] 1869年4月28日、ある作業隊はこの技術を使い、12時間足らずで10マイルを超える線路を敷くという新記録を打ち立てた。[D] その記録は、それ以来一度も破られていない。

両社が記録的な速さで建設を進めていても、1つの問題が残っていた。誰も、2本の路線が最終的にどこで出会うかという正確な地点を定めていなかったのである。それぞれの会社は敷いた線路の距離に応じて支払いを受けていたため、両社は止まることなく互いを追い越して建設を続けた。しばらくの間、両社の作業隊はわずか数マイル離れただけの並行する経路で作業を進めていた。ついに議会が介入し、ユタ準州のプロモントリー・サミットを合流地点と定めた。1869年5月10日、作業員たちは最後の1本のレールに、儀式用の金のスパイクを打ち込み、2本の路線を1本の鉄道へとつないだ。かつて幌馬車や船で数か月かかっていた旅が、今では約1週間でできるようになった。セントラル・パシフィックの山越えとユニオン・パシフィックの平原横断は、かつては別々の問題のように見えていた。1869年までに、両端から建設された同じ1本の鉄道が、その両方を解決していた。

Q1 · Vocabulary
1段落の"signed a law that authorized two companies to build a single railroad connecting the two coasts"のauthorizedに意味が最も近いのは?
  1. A. 財政的に支援した
  2. B. 正式に許可した
  3. C. 個人的に監督した
  4. D. 公に発表した
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正解: B

Vocabulary — 大統領が法律に署名して2社に建設を認めたという文脈から、authorizedは「正式に許可した」という意味である。

Q2 · Reference
3段落の"one crew used this technique to lay more than ten miles of track in under twelve hours"のthis techniqueが指すものは?
  1. A. 中間で出会う2本の鉄道を建設すること
  2. B. 黒色火薬で花崗岩にトンネルを爆破すること
  3. C. 木製の枕木を並べ、その上にレールを落とし、打ち付けて固定すること
  4. D. 1869年4月28日に打ち立てられた記録
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正解: C

Reference — this techniqueは直前で説明された、平らな地面でのレール敷設方法を指す。

Q3 · Essential Term
本文の内容に基づくと、transcontinental railroadという語を最もよく説明しているのは?
  1. A. 1社だけによって東海岸から西海岸まで丸ごと建設された鉄道
  2. B. 郵便を国中に運ぶためだけに使われた鉄道
  3. C. シエラネバダ山脈を貫いて建設された短い区間の線路
  4. D. 2本の別々の路線として建設され、1本につながった、アメリカ東部と西部を結ぶ連続した鉄道
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正解: D

Essential Term — 1段落の「2本の路線が出会い、1本の連続した大陸横断鉄道を形成する」という説明がそのまま定義に当たる。

Q4 · Factual Information
2段落によると、セントラル・パシフィックの作業隊がシエラネバダ山脈に到達したとき、進行がほぼ止まってしまったのはなぜか?
  1. A. そこの花崗岩は通常の掘削には硬すぎ、これほど急な山を貫いた鉄道はそれまで一度もなかったから
  2. B. 労働者たちが山での作業を拒否したから
  3. C. 会社は山に到達する前に資金を使い果たしたから
  4. D. 議会が建設の一時停止を命じたから
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正解: A

Factual — 「花崗岩が通常の掘削には硬すぎ、これほど急な山を貫いた鉄道はそれまで一度もなかった」という文をそのまま反映している。

Q5 · Negative Fact
4段落によると、正しくないものは?
  1. A. 議会はユタ準州のプロモントリー・サミットを合流地点と定めた
  2. B. 作業員たちは1869年5月10日、最後のレールに儀式用の金のスパイクを打ち込んだ
  3. C. それぞれの会社は敷いた線路の距離に応じて支払いを受けていた
  4. D. 両社は建設が始まる前に、正確な合流地点について合意していた
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正解: D

Negative Fact — 本文は誰も正確な合流地点を定めておらず、議会が最終的に介入して定めたと述べており、Dとは矛盾する。

Q6 · Sentence Simplification
2段落のハイライト文の要点を最もよく表しているのは? 誤った選択肢は意味を大きく変えたり、重要な情報を省いたりしている。 ハイライト文:「作業そのものが遅く危険であり、また積もった雪が何か月も山腹を埋めていたため、トンネルによっては完成に1年以上かかるものもあった。」
  1. A. 作業そのものが遅く危険であり、また積もった雪が何か月も山を覆っていたため、一部のトンネルは完成に1年以上かかった。
  2. B. トンネルの建設にあまりに時間がかかったため、何か月も大雪が降り続いた。
  3. C. すべてのトンネルは、状況が危険だったため完成に1年以上かかった。
  4. D. 一部のトンネルは山中での建設が難しかった。
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正解: A

Sentence Simplification — 作業の遅さや危険さ、大雪という原因と、それによって一部のトンネルが1年以上かかったという結果の因果関係を正しく保っているのはAだけである。

Q7 · Inference
2段落と3段落の情報に基づくと、建設初期の数年間、ユニオン・パシフィックがセントラル・パシフィックよりも速く進めた理由について推測できることは?
  1. A. ユニオン・パシフィックはセントラル・パシフィックよりも多くの労働者を抱えていたから
  2. B. ユニオン・パシフィックはセントラル・パシフィックより1年早く建設を始めたから
  3. C. ユニオン・パシフィックは平らで開けた平原を横断していたのに対し、セントラル・パシフィックは硬い花崗岩の山にトンネルを爆破しなければならなかったから
  4. D. セントラル・パシフィックは十分な数の労働者を雇うことを拒んだから
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正解: C

Inference — 平原での単純な作業と山でのトンネル工事の難しさの対比から、進行速度の違いの理由を推測できる。

Q8 · Rhetorical Purpose
著者が、1869年4月28日にある作業隊が12時間足らずで10マイルを超える線路を敷いたと述べているのはなぜか?
  1. A. セントラル・パシフィックがユニオン・パシフィックより大きな会社だったことを証明するため
  2. B. 作業隊が開けた平らな地面に到達したあと、建設がどれほど速くなったかを示すため
  3. C. その記録が後に別の鉄道会社によって破られたと主張するため
  4. D. 議会が公式な合流地点を定めなければならなかった理由を説明するため
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正解: B

Rhetorical Purpose — 山越えの遅さとの対比として、平地に出た後の建設速度の劇的な向上を示す具体例として挙げている。

Q9 · Paragraph Relation
3段落は2段落とどのように関係しているか?
  1. A. 2段落で説明された困難な山岳工事が終わった後、建設速度が劇的に増したことを示している
  2. B. 2段落での「山岳トンネル工事が必要だった」という主張と矛盾している
  3. C. セントラル・パシフィックに代わった、別の会社について説明している
  4. D. 花崗岩がなぜ切り開きにくかったかという説明を繰り返している
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正解: A

Paragraph Relation — 3段落は、2段落で説明された困難な山岳工事が終わったあとの、劇的な建設速度の変化を示している。

Q10 · Insert Text
次の文が入る最も適切な位置は? — 「それにより、作業隊はかつて硬い岩を掘り抜くのに何週間もかかっていた距離を、たった1日で進めるようになった。」
  1. A. Aの位置
  2. B. Bの位置
  3. C. Cの位置
  4. D. Dの位置
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正解: C

Insert Text — 平らな地面での単純な敷設技術が説明された直後で、その技術によって記録的な速さが実現したことを示す文の直前(C)に入るのが自然である。

Q11 · Prose Summary
本文の要約を完成させる3つの文を選びなさい。(2点) — 導入文:「1862年、アメリカ政府は2つの会社に東西の海岸を結ぶ1本の鉄道の建設を認可し、両社はそれぞれ異なる障害を乗り越えたのち、1869年にユタで2本の路線がついに出会った。」
  1. A. セントラル・パシフィックの作業隊は、両社が直面した中で最も困難な障害であるシエラネバダ山脈の花崗岩を、手動の掘削機と黒色火薬で爆破して貫いた。
  2. B. ユニオン・パシフィックはネブラスカ州オマハで、セントラル・パシフィックはカリフォルニア州サクラメントで建設を開始した。
  3. C. 山を越えたあと、作業隊は平らな地面ではるかに速く線路を敷けるようになり、1日での建設記録も打ち立てた。
  4. D. 作業員たちは1869年5月10日、最後のレールに儀式用の金のスパイクを打ち込んだ。
  5. E. 建設費が距離に応じて支払われていたため、議会が介入し、2本の路線がついに合流できるよう正確な合流地点を定めなければならなかった。
  6. F. 中国系移民労働者は、セントラル・パシフィックの路線を建設した労働力の大部分を占めていた。
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正解: A, C, E

Prose Summary — (A)は2段落、(C)は3段落、(E)は4段落の要点である。