हाल ही में PeekWire ने Test Practice Lab को दो बार कवर किया। पहला था मुफ्त TOEFL और Duolingo संसाधनों की एक सूची में, और दूसरा साइट को लेकर एक पूरा इंटरव्यू। दोनों के लिए आभारी हूं, तो यहां बताता हूं कि क्या-क्या बातें हुईं।
पहला फीचर: "पूरी तरह मुफ्त, कोई पेवॉल नहीं"
PeekWire के आर्टिकल में Test Practice Lab को इस तरह बताया गया:
"Test Practice Lab इसलिए अलग है क्योंकि यह बिना साइन-अप या पेवॉल के पूरी तरह मुफ्त TOEFL और Duolingo प्रैक्टिस टेस्ट देता है। हर टेस्ट एक टीचर ने लिखा है और इसमें नेटिव ऑडियो, आंसर की, और लिसनिंग-स्पीकिंग सेक्शन की पूरी स्क्रिप्ट शामिल है। यहां लिसनिंग, रीडिंग, राइटिंग और स्पीकिंग की प्रैक्टिस असली एग्ज़ाम जैसी लगती है। यह बिना किसी दिखावे के, एक टीचर द्वारा बनाया गया संसाधन है जो क्वालिटी को सबसे ऊपर रखता है। अगर आप बिना किसी रुकावट के सीधे प्रैक्टिस शुरू करना चाहते हैं, तो यह आपके लिए सही जगह है।"
बिना साइन-अप की परेशानी के, दिखावटी फीचर्स की जगह क्वालिटी के लिए पहचाना जाना, सच में मेरे लिए सबसे गर्व की बात रही।
इंटरव्यू: खुद के प्रैक्टिस टेस्ट क्यों बनाए
दूसरा आर्टिकल है Test Practice Lab पर एक गहराई से लिया गया इंटरव्यू। हमने ईमेल पर सवाल-जवाब किए, और जब फाइनल वर्जन पढ़ा तो कई ऐसी बातें जो मैं आमतौर पर बोलकर ठीक से नहीं समझा पाता, लिखित में ज़्यादा साफ निकलकर आईं।
पहला सवाल यही था कि खुद के प्रैक्टिस टेस्ट बनाने की ज़हमत क्यों उठाई। ज़्यादातर कमर्शियल TOEFL सामग्री वयस्क टेस्ट-टेकर्स को ध्यान में रखकर बनाई जाती है। मिडिल और हाई स्कूल के छात्रों के लिए असली दिक्कत रीडिंग लेवल नहीं, विषय-वस्तु है। मैंने कहा, "समस्या सिर्फ रीडिंग लेवल की नहीं है, विषय-वस्तु की है। बहुत सारा कंटेंट यह मान लेता है कि पाठक के पास दुनियावी जानकारी और अनुभव का जो स्तर होना चाहिए, वह छोटे छात्रों के पास अभी नहीं है।" इसलिए मैंने खुद पैसेज लिखने शुरू किए, TOEFL के असली फॉर्मैट और लिखने की शैली को बरकरार रखते हुए: "मैं वही क्वेश्चन फॉर्मैट और लिखने की वही शैली रखता हूं जो TOEFL मांगता है। बस पैसेज उन एकेडमिक विषयों के इर्द-गिर्द बनाता हूं जो उस उम्र के छात्रों के लिए सच में दिलचस्प भी हों।"
इसके बाद लेवलिंग की बात हुई। बहुत सारी मुफ्त TOEFL सामग्री सिर्फ एडवांस्ड लेवल कवर करती है, जिससे शुरुआत करने वाले छात्रों के पास लगभग कोई विकल्प नहीं बचता। ईज़ी लेवल बनाते समय पैमाना एक ही है, "क्या एक मिडिल स्कूल का छात्र वाकई इस पैसेज को पढ़कर समझ सकता है।" मैंने बताया, "TOEFL पैसेज जिस तरह के स्ट्रक्चरल पैटर्न फॉलो करते हैं, उनसे मैं कोई समझौता नहीं करता, वे वैसे ही रहते हैं। जहां मुझे ज़्यादा आज़ादी मिलती है वह है विषय-वस्तु, तो मैं ऐसे कई एकेडमिक क्षेत्रों में से चुनता हूं जिनमें छात्रों की सच में दिलचस्पी होती है": एनिमल बिहेवियर, साइकोलॉजी, न्यूरोसाइंस, मिलिट्री हिस्ट्री, क्रिमिनोलॉजी। मकसद यह है कि छात्र सिर्फ किसी तरह पढ़ाई झेलें नहीं, बल्कि सच में उसमें दिलचस्पी लें।
इस साल के अंदर Duolingo प्रैक्टिस टेस्ट भी जोड़े जाएंगे। Duolingo English Test का TOEFL जितना लंबा ट्रैक रिकॉर्ड नहीं है, और बहुत सारे छात्र अस्पष्ट स्कोरिंग क्राइटेरिया और प्रैक्टिस मटीरियल की कमी से परेशान रहते हैं। चूंकि यह एक AI-adaptive टेस्ट है, इसलिए मैं सिर्फ स्टैटिक रीडिंग पैसेज कॉपी नहीं कर रहा। इसे मैं ज़्यादा इंटरैक्टिव, प्रोग्राम-बेस्ड प्रैक्टिस फॉर्मैट की तरह बना रहा हूं।
स्पीकिंग और राइटिंग में छात्र सबसे ज़्यादा जो गलती करते हैं, उस बारे में पूछे जाने पर जवाब हैरान करने वाला था, इतना सिंपल। मैंने कहा, "ज़्यादातर छात्र यह सोचकर आते हैं कि कैसे 'इम्प्रेसिव' दिखें, तो सीधे मुश्किल शब्द ढूंढने लगते हैं।" लेकिन यह उल्टा तरीका है। अगर कंटेंट स्पेसिफिक है, स्ट्रक्चर मज़बूत है, और लॉजिक में कोई कमी नहीं है, तो इम्प्रेसिव लगने वाली भाषा अपने आप आ जाती है। शब्द और एक्सप्रेशन इस बुनियाद के बाद आते हैं, पहले नहीं।
यह भी पूछा गया कि साइट मुफ्त क्यों बनी हुई है। आगे चलकर पेड फीचर्स की योजना ज़रूर है, लेकिन अभी की प्राथमिकता साफ है। चाहे वे मेरे अपने छात्र हों या सर्च से साइट तक पहुंचा कोई और छात्र, मैं चाहता हूं कि वे बिना किसी पेवॉल की रुकावट के, उम्र के हिसाब से सही मटीरियल से पढ़ाई करें।
छात्रों के लिए काम की बातें
इंटरव्यू के आखिर में छात्रों के लिए कुछ व्यावहारिक सलाह भी दी गई थी।
- सिर्फ टारगेट स्कोर मत देखें, अपने रीडिंग लेवल और दिलचस्पी के मुताबिक मटीरियल पहले ढूंढें।
- पहले स्ट्रक्चर, फिर वोकैबुलरी। मुश्किल शब्दों की चिंता से पहले अपने आइडिया व्यवस्थित करें और लॉजिक साफ रखें।
- कई तरह के एकेडमिक विषयों से गुज़रें, इससे पढ़ाई सिर्फ असरदार नहीं, दिलचस्प भी बनती है।
- मुफ्त संसाधनों से शुरुआत करें, इतना अच्छा मटीरियल मौजूद है कि पहले ही दिन पेवॉल तक पहुंचने की ज़रूरत नहीं।
पूरा इंटरव्यू PeekWire पर पढ़ा जा सकता है। आने वाले Duolingo प्रैक्टिस टेस्ट की जानकारी साइट और YouTube चैनल पर अपडेट होती रहेगी।