मिडिल स्कूल के बच्चों को अभी TOEFL शुरू करना चाहिए, Suneung अंग्रेज़ी नहीं

मिडिल स्कूल के बच्चों को Suneung अंग्रेज़ी की जगह TOEFL क्यों शुरू करना चाहिए

कोरिया हर साल अंग्रेज़ी की प्राइवेट कोचिंग पर भारी पैसा खर्च करता है। क्या इसका फायदा मिल रहा है? सच कहूं तो मुझे शक है। यह गंभीरता से सोचने लायक सवाल है कि बच्चा हागवोन (कोचिंग) में जो घंटे बिताता है, वे बाद में सच में काम आने वाली अंग्रेज़ी में बदलते भी हैं या नहीं।

टुकड़ों में व्याकरण रटने में फंसे कोरियाई मिडिल स्कूल के बच्चे

ज़्यादातर कोरियाई मिडिल स्कूल के बच्चे अंग्रेज़ी वैसे पढ़ते हैं जैसा Suneung और स्कूल परीक्षाएं मांगती हैं। मतलब, टेस्ट के सवाल हल करने के लिए टुकड़ों में बंटा व्याकरण रटने में समय जलता है, जबकि बोलना और लिखना पीछे छूट जाता है।

EF EPI 2025 सर्वे में कोरिया को अंग्रेज़ी दक्षता में दुनिया में 48वां स्थान मिला। स्कोर 522, जो दुनिया के औसत 488 से ऊपर है, लेकिन जितना पैसा लगाया जाता है उसे देखते हुए निराशाजनक है। मुझे सबसे ज़्यादा स्पीकिंग का स्कोर खटकता है। स्पीकिंग 489 पर रहा जबकि रीडिंग 540 पर पहुंचा, यानी 51 पॉइंट का फर्क। टेस्ट के लिए पढ़ाई का नतीजा यही दिखता है।

सांगम्युंग यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर सैमुअल डेनी ने भी Korea Times को दिए इंटरव्यू में यही बात कही: "Suneung अंग्रेज़ी असली संवाद क्षमता को नहीं दिखाती।" Suneung के अंग्रेज़ी सेक्शन में कुल 45 सवाल होते हैं: 17 लिसनिंग, 28 रीडिंग। स्पीकिंग या राइटिंग का एक भी सवाल नहीं। असली दुनिया में अंग्रेज़ी इस्तेमाल करने के लिए चारों स्किल्स एक साथ चलती हैं, और यहां इनमें से दो पूरी तरह गायब हैं।

British Council की रिसर्च के मुताबिक, कोरियाई कॉलेज छात्र हफ्ते में औसतन 3.94 घंटे अंग्रेज़ी पढ़ने में लगाते हैं, जो अपने मेजर सब्जेक्ट पर लगने वाले 1.98 घंटे से लगभग दोगुना है। फिर भी ETS के 2023 डेटा के मुताबिक कोरिया का औसत TOEFL स्कोर 86 है, जो दुनिया के औसत 87 से मुश्किल से ही अलग है। इतना समय और पैसा लगाकर नतीजा ठीक विश्व-औसत जितना ही निकलना, यह आंकड़ा देखकर मुझे सच में हैरानी हुई।

TOEFL वह "एकेडमिक अंग्रेज़ी" मापता है जो असल ज़िंदगी में चाहिए

TOEFL जो मापता है वह है "एकेडमिक अंग्रेज़ी": वह अंग्रेज़ी जो कॉलेज में लेक्चर सुनने, डिस्कशन में हिस्सा लेने, पेपर लिखने के लिए चाहिए। यह चारों क्षेत्र जांचता है: रीडिंग, लिसनिंग, स्पीकिंग, राइटिंग। खासकर स्पीकिंग और राइटिंग, ऐसे क्षेत्र हैं जिनका सामना हमारे बच्चों ने टेस्ट में कभी किया ही नहीं है।

मुझे लगता है कि इन चारों को साथ बनाना ही असली मकसद है। TOEFL सिर्फ पैसेज पढ़कर नहीं रुकता। यह आगे बढ़कर मांगता है कि आप पढ़ी हुई चीज़ के आधार पर अपनी राय बोलें और लिखें। Suneung स्टाइल की पढ़ाई कभी इस स्टेज तक पहुंचती ही नहीं।

मिडिल स्कूल में TOEFL शुरू करने का असली फायदा

मिडिल स्कूल में TOEFL शुरू करने से सिर्फ स्कोर नहीं मिलता। इससे ऐसी अंग्रेज़ी बनती है जो सच में इस्तेमाल की जा सके, और यह तब होता है जब भाषा सीखने की गोल्डन विंडो अभी भी खुली है।

MIT और हार्वर्ड की एक संयुक्त रिसर्च टीम ने 6,70,000 लोगों का विश्लेषण किया, जो भाषा अधिग्रहण पर अब तक की सबसे बड़ी स्टडी है। यह Cognition जर्नल में छपी। टीम (Hartshorne, Tenenbaum & Pinker, 2018) ने निष्कर्ष निकाला कि नेटिव-लेवल व्याकरण के लिए 10 साल की उम्र से पहले शुरुआत ज़रूरी है, लेकिन साथ में यह भी जोड़ा कि "व्याकरण सीखने की क्षमता 17-18 साल तक ऊंची बनी रहती है और उसके बाद तेज़ी से गिरती है।" यानी शुरुआती किशोरावस्था अभी भी उस हाई-एफिशिएंसी विंडो के अंदर है।

एक फायदा और है। TOEFL के पैसेज साइंस, हिस्ट्री, सोशल इश्यूज़, ह्यूमैनिटीज़ जैसे विषयों को कवर करते हैं, वही विषय जो कॉलेज में असल में पढ़ाए जाते हैं। अंग्रेज़ी पढ़ते-पढ़ते बच्चा यह कंटेंट भी साथ में सीख लेता है, ऐसा कुछ जो Suneung स्टाइल की प्रैक्टिस कभी नहीं देती।

माता-पिता की दुविधा: आज का Suneung स्कोर या लंबे समय की अंग्रेज़ी क्षमता

माता-पिता अक्सर आज के स्कूल ग्रेड और Suneung स्कोर को बच्चे की लंबे समय की अंग्रेज़ी क्षमता के मुकाबले तौलते हुए उलझ जाते हैं। मैं यह हिचकिचाहट समझता हूं: सामने का स्कोर ज़रूरी लगता है, और यह साफ नहीं दिखता कि TOEFL से Suneung में तुरंत फायदा होगा या नहीं।

लेकिन थोड़ा दूर तक देखिए। एक बच्चा जो अभी Suneung पर सब कुछ दांव पर लगाकर अच्छा स्कोर लाता है, और दूसरा जो मिडिल स्कूल से ही TOEFL के ज़रिए असली क्षमता बना रहा है। दस साल बाद, कौन ज़्यादा धाराप्रवाह अंग्रेज़ी बोल और लिख पाएगा?

2023 के Statistics Korea डेटा के मुताबिक, प्राइवेट एजुकेशन पर खर्च रिकॉर्ड ऊंचाई 27.1 ट्रिलियन वॉन, यानी करीब 20.6 अरब डॉलर तक पहुंच गया। 78.5% छात्र हागवोन या प्राइवेट ट्यूशन लेते हैं, और अंग्रेज़ी की कोचिंग पर औसतन महीने का 1,23,000 वॉन खर्च होता है, जो सभी विषयों में सबसे ज़्यादा है। इतना पैसा खर्च करके भी आखिर में बच्चे की अंग्रेज़ी काम की न बने, तो यह सच में अफसोस की बात है। मैं चाहूंगा कि माता-पिता हिम्मत करें और सामने के स्कोर की जगह बच्चे की असली अंग्रेज़ी क्षमता पर दांव लगाएं।

अंग्रेज़ी सीखने की गोल्डन टाइम, मिडिल स्कूल सबसे सही निवेश का समय

MIT की उसी रिसर्च के मुताबिक, व्याकरण सीखने की क्षमता 17-18 साल तक ऊंची बनी रहती है। इसलिए, प्राइमरी स्कूल के आखिरी सालों से लेकर 9वीं क्लास तक, ज़्यादा से ज़्यादा 10वीं तक, मेरी नज़र में वह दौर है जब TOEFL में निवेश सबसे ज़्यादा फायदा देता है। इस दौर में मज़बूत नींव बना ली जाए, तो बच्चा आगे चलकर स्टडी अब्रॉड हो या नौकरी, जब भी मौका आएगा अंग्रेज़ी के सामने रुकेगा नहीं। अंग्रेज़ी उसकी कमज़ोरी नहीं, ताकत बन जाती है।

साफ बता दूं, यह आसान नहीं होगा। लेकिन अगर इस दौर में बच्चा रटने से बाहर निकलकर अंग्रेज़ी इस्तेमाल करने का असली मज़ा जान ले, तो वह समय कई गुना होकर वापस आता है। बच्चे की क्षमता पर भरोसा करना और उसे सही दिशा दिखाना, क्या यही माता-पिता का काम नहीं है?

TOEFL 80, सबसे व्यावहारिक और असरदार शुरुआती लक्ष्य

TOEFL का मतलब यह नहीं कि शुरू से ही बहुत ऊंचा स्कोर पकड़ लिया जाए। पहले दिन से 100+ का लक्ष्य रखने से बच्चा जल्दी थक जाता है। मैं ज़ोर देकर कहूंगा कि पहला लक्ष्य 80 रखा जाए।

TOEFL का 80 स्कोर CEFR B2 के बराबर है, यानी अपर-इंटरमीडिएट। इतना काफी है कॉलेज की क्लास बिना ज़्यादा दिक्कत के फॉलो करने और बेसिक कम्युनिकेशन के लिए। PrepScholar के मुताबिक, 80 स्कोर दुनियाभर के परीक्षार्थियों में करीब 41वें पर्सेंटाइल पर आता है। ग्लोबल TOEFL मीडियन स्कोर 84 है, इसे देखते हुए 80 एक व्यावहारिक और हासिल किया जा सकने वाला लक्ष्य है।

सिर्फ 80 की तरफ पढ़ाई करने से भी बच्चे को स्कूल-एग्ज़ाम वाली अंग्रेज़ी से अलग कुछ मिलता है: ऐसा व्याकरण नहीं जो टेस्ट खत्म होते ही उड़ जाए, बल्कि ऐसी अंग्रेज़ी जो कॉलेज में या विदेश में भी असल में काम आए। जो बच्चा अभी शुरू करता है और जो कुछ साल टालकर शुरू करता है, उनका फर्क तुरंत नहीं दिखता। कुछ साल बाद साफ दिखता है।

अगर समझ नहीं आ रहा कि कहां से शुरू करें, तो पहले कुछ मुफ्त TOEFL प्रैक्टिस सवाल आज़माकर देखिए: न साइन-अप, न पेमेंट। मिडिल स्कूल के स्तर पर लिखे गए पैसेज से TOEFL का पहला अनुभव काफी आसान लगता है।